信じる心

悲しい事故です。

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２７日午後１１時１０分ごろ、大阪市東住吉区矢田の大和川河川敷で、市職員小川浩一さん（４１）の長男で市立矢田小学校６年の成樹君（１２）が土中に全身が埋まった状態で発見され、搬送先の病院で死亡が確認された。成樹君は約１週間前から河川敷の斜面に友人らと穴を掘り、「秘密基地」と呼んでいた。死因は土の崩落による窒息死。２８日、この穴周辺の土を友人らが踏み、一部が崩落していたことが判明。府警は成樹君の死との関連を慎重に調べている。

　調べによると、成樹君は河川敷の斜面に掘られた穴の入り口付近でうつぶせに倒れた状態で、土中に全身が埋まっていた。穴の入り口は縦７０センチ、横が１７０センチ。体の上に約８０センチの厚さで土がかかり、目立った外傷はなかった。穴の中からは成樹君のバッグと上着が見つかり、そばにはスコップ３本が置かれていた。

　成樹君は、小学４年の弟（１０）や友人とこの穴を「秘密基地」と呼び、約１週間前から掘って遊んでいた。成樹君が見つかった大きめの穴と小さめの穴があり、子どもが通り抜けできるトンネルでつながっていた。

　２７日は午前９時ごろから弟と穴を掘り、弟は同１０時ごろにいったん帰宅。数十分後、河川敷に戻ると成樹君の姿が見えなくなっていたという。夜になって、祖母が「子供が帰ってこない」と１１０番。大阪府警東住吉署が土の中から成樹君を発見した。死亡推定時刻は午前１１時ごろ。

　その後の調べで午前１０時５０分ごろ、友人ら４人が「秘密基地」の斜面で、天井部分の固さを確かめるため、土を強く踏んでいたことが分かった。うち１人は脚がひざまで地面に入ったという。成樹君の発見時、入り口は土砂で覆われトンネルは踏みつぶされていた。

　司法解剖で、死因は、土の崩落による胸部圧迫や鼻孔閉塞（へいそく）で窒息死したと判明。穴の土は軟らかく崩れやすかったという。現場周辺では以前から穴が掘られていたが、掘り進められた穴が土の崩落などで埋まったこともあった。河川敷を管理する国土交通省大和川河川事務所は「２７日に通行人から『穴を掘っている』との情報があったが、穴は見当たらなかった。もしあればバリケードを作ったり埋めたりしていた」と話している。

　近所の住民は、斜面の土が崩れやすいため子どもたちだけで遊ばないよう注意していたという。主婦（５３）は「２０日ごろ、子どもが３人くらいで穴を掘っているのを見たのが最初。穴は日に日に大きくなり、子どもたちも増えたので危ないと思っていた」と話した。

　成樹君の父浩一さんは「最近、河原で秘密基地をつくっている話は聞いていたが、川は危ないので遊びに行くなと、注意はしていた」とコメントした。

　［2008年3月29日9時28分　紙面から］

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それでもパニックに陥るんでしょうか？

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　ガソリン代の値下げが現実味を帯びてきた。今月末で期限が切れるガソリン税の暫定税率維持などを盛り込んだ税制改正法案の年度内成立をめぐり２５日、開かれた与野党協議は平行線をたどった。歩み寄りがなければ、４月１日から実質的に値下がりする。ガソリンスタンドは買い控え客の殺到を警戒。国会では、離島の代表者が本土より割高なガソリン代に反対の声を上げた。値下げへのカウントダウンが始まり、ガソリンをめぐる混乱は日一日と拡大しそうだ。

　　与野党６党は２５日、国会対策委員長会談で、ガソリン税の暫定税率維持などを盛り込む税制改正法案の取り扱いを協議したが、結論は出なかった。民主党は大きな状況変化がない限り、税制改正法案や、民主党の対案を年度内採決しない方針。法案の年度内成立は極めて難しく、ガソリン値下げは避けられない見通しだ。

　民主党のパフォーマンスだった「ガソリン値下げ」が現実になる中、ガソリンスタンドなどでつくる全国石油商業組合連合会は、暫定税率が切れてもガソリンの小売価格がすぐ下がるわけではないと説明するポスターの文案を作った。在庫を抱えるスタンドはすぐ値下げに踏み切れない事情があるが、消費者は、既に値下げを見越した買い控えの状態。業界では、こうした事情を知らずに４月１日から値引きを求める客とスタンドでトラブルが起きることを警戒している。

　各スタンドは、税金が下がる４月以降、仕入れを増やす構えだが、増産や配送の能力には限界があり、元売り関係者は「一斉に注文が来ても要望には応えられない」。値下げになっても、今度は品切れで混乱する可能性も指摘されている。

　ガソリン税に注目が集まる中、輸送費などコスト上乗せによる割高なガソリン代に抗議する全国の離島の代表者が、国会でガソリン税の減免や撤廃を訴えた。東京都の小笠原母島は、１リットル当たり２７３円と、都内（約１４８円）の約２倍。官邸前を訪れた神津島の代表者は「同じ東京なのに神津島は２２５円。助けてください」と福田康夫首相（７１）に切実に訴えた。

　ガソリン税で、政府はもはや機能不全の状態。このまま４月１日を迎えれば、現場の混乱がさらに政府不信に拍車をかけそうだ。

　［2008年3月26日7時17分　紙面から］

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防ぐことは出来なかったのでしょうか？

悔やまれる結果になってしまいました。

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茨城県土浦市のＪＲ荒川沖駅で２３日午前１１時ごろ、両手に包丁とサバイバルナイフを持った男が次々と男女８人に切り付け、逃走した。男性１人が死亡、男女２人が重体。ほかの５人は命に別条はないという。茨城県警土浦署は近くの交番に出向いた男を確保。男は１９日に発生した同市の三浦芳一さん（７２）の殺人容疑で２１日に指名手配していた同市の無職金川真大容疑者（２４）で、三浦さん殺害容疑で逮捕された。現場は住宅街の中の駅から駅前のスーパーまでの約１２０メートルの間で、真昼の凶行に住民らは騒然となった。

　ニット帽をかぶり、両手に包丁とサバイバルナイフを持った男は、大声を上げ、改札前から８人に次々と切り付けながら約１２０メートルを駆け抜けた。目撃者によると、当時、駅２階部分の改札前には約２０人の乗降客がいたが、券売機前で左首を切り付けられた男性を皮切りに、約１メートル間隔で男性、女性、男性、男性の５人を切り付けるなどし、そのまま東口への連絡通路に向かったという。連絡通路ではさらに女性１人が襲われた。改札前から通路には直径５０センチ以上の血だまりや、血がついた運動靴の赤い足跡が駆け抜けたように１メートルおきに続いていた。

　さらに、金川容疑者は通路がつながっている駅の東口のスーパー「さんぱる長崎屋」方向へ。玄関前で男性数人に切り付けたという。スーパー前で切り付けられた阿見町の山上高弘さん（２７）が死亡したほか、１５歳の高校１年の男子生徒から６２歳の会社員女性まで計８人が死傷した。負傷者の中には、土浦署の男性巡査（２９）が含まれていた。

　金川容疑者はその後、スーパーのある東口とは反対側の駅西口から約２００メートルの交番の不在電話を使い「わたしが犯人です」と土浦署に連絡。駆け付けた署員に取り押さえられた。調べに対し「誰でもよかった。人を殺したかった」と話しているという。犯行に使われた文化包丁は全長３０センチ、サバイバルナイフは同３３センチだった。

　金川容疑者は１９日午前９時２０分ごろ、市内の三浦さん宅玄関先で三浦さんの首に刃物で切り付け、殺害した殺人容疑で２１日に全国に指名手配されていた。同署では駅周辺を巡回するなど１７０人態勢で同容疑者の行方を追っており、前日には１１０番で「早く捕まえてごらん」などと警察を挑発する電話が金川容疑者からかかっていた。２３日にも駅周辺で同容疑者の携帯電話の発信が確認され、捜査員８人が駅周辺で警戒していたという。

　県警の石井孝刑事部長は記者会見で「２次犯罪阻止のためにやってきたが、死傷者を出し極めて残念」と述べた。それでも「大失態と言えば大失態だ」と渋々ミスを認める捜査幹部も。第２の事件を防げなかった警察に批判の声が上がっている。

　金川容疑者の弟（１７）の友人男性（１７）は「おとなしい感じの人で、人殺しをするような人じゃないのに」と驚いた様子で話した。金川容疑者が指名手配されたことを受け、友人らは自首を勧めようと２２日夜に金川容疑者宅周辺を約１０人で車５台に分乗して探し回った。午後１１時ごろ、容疑者宅近くで金川容疑者に似た男を発見。「金川」と声をかけると「ものすごい速さで突然走って逃げ出した」という。

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